更年期（40 代・50 代）の「物忘れ・記憶力低下」の症状と対策

更年期の物忘れ、年齢のせい？
だけじゃない

脳では毎日膨大な情報を処理していますが、脳が疲れると記憶力や集中力、判断力や作業能率が低下して日常生活でも物忘れが起こりやすくなります。また、学習・記憶能力と関係の深い脳のシナプス伝達能力は、年齢を重ねるとともに少しずつ衰えていきます。これに従って、私たちは物忘れが激しくなったり記憶力低下に悩むようになるなど、特に40 代から50 代にかけてその傾向が如実にあらわれます。

こうした生活環境や加齢による記憶力の衰えに加えて、更年期には女性ホルモン（エストロゲン）の減少により物忘れがいっそう激しくなる場合もあります。エストロゲンには神経伝達物質（セロトニンなど）の量を増やし作用を増強する働きがあるため、エストロゲンの分泌量が大きく変動すると、神経伝達物質が不足し、海馬（学習と記憶に関わる）や扁桃体（情動反応の処理に関わる）の処理速度が低下する=物忘れもしやすくなる、と考えられているからです。

更年期による物忘れや記憶力低下は、エストロゲン値が安定化すれば落ち着いていく傾向がありますが、まれに認知症の初期症状としてあらわれている場合もあるので、注意が必要です。同じことを何度も聞く傾向がある、自覚はしていないのに記憶力の低下を周囲の人に指摘された、物忘れにより日常生活に支障が出ているなどの場合は、早めに医師の診察を受けるようにしましょう。

更年期症状の予防と対策

物忘れ・記憶力低下の予防と対策

DHA・EPAをとる

DHA（ドコサヘキサエン酸）や EPA（エイコサペンタエン酸）という必須脂肪酸は、脳のシナプス伝達能力の老化を防ぐ効果を持っています。DHA や EPA を多く含む、さば・いわし・さんまなどの青魚をたくさん食べましょう。

ストレス解消に努める

精神的な疲れがたまると、脳も疲労して大事な用件をうっかり忘れることなどが多くなります。ときには長めの休暇を取ってこころとからだを休め、ストレスの解消に努めましょう。

物忘れ防止のトレーニングを

夜寝る前にその日の行動を順に思い出す、というトレーニングを実践してみましょう。日記（行動記録のメモ程度でOK）をつければ習慣になりやすいですよ！体調の変化がめまぐるしい更年期は、一緒に体調も書きこむようにするとなおGOOD。また、物忘れによる問題の防止に、忘れそうなことはその場ですぐにメモする習慣をつけましょう。スマートフォンのメモ機能を使いこなせていると非常に便利ですがもちろん手帳やメモ帳などアナログな方法でもOKです。

更年期は、感情のコントロールが難しい時期でもあるので、物忘れによる失敗が余計にこたえてしまうかもしれません。失敗を恐れてストレスをためてしまうと悪循環になるので、「忘れるかも」を前提に準備をしておくと余裕がもてますね。
また、自覚していることでも身近な人から指摘されると素直に認められない、なんてこともよくありますよね。そんなときは、予め周りの人にも「忘れていたら言ってくれる？」と自分から協力を申し出てしまえば少し楽になります。あまり構えすぎず、ゆったりいきましょう。